Сведения о фитотерапии (использовании целебных свойств растений) можно найти в памятниках древнейших культур – шумерской, египетской, китайской, индийской и др. Одни из древнейших обнаружены на глиняных табличках в бибилиотеке ассирийского царя Ассурбанипала в Ниневии и содержат описание лекарственных средств с указанием заболеваний, при которых они применяются, и способа их употребления.