Гистамин является естественным биогенным компонентом организма, образуется в организме при декарбоксилировании аминокислоты гистидина, состоит из имидазольного кольца и аминогруппы, соединенных двумя метиленовыми группами. Первым синтезировал гистамин немецкий химик Адольф Отто Рейнгольд Виндаус, Нобелевский лауреат по химии 1928 г. Гистамин содержится в разных концентрациях почти во всех тканях организма. Особенно его много в тканях, где высока концентрация тучных клеток, в которых он синтезируется и депонируется (кожа, бронхи, сосуды, гладкие мышцы кишечника, матки). В некоторых тканях уровень гистамина невелик, т.к. высока скорость его обмена, он быстро высвобождается и разрушается в течение нескольких часов. Гистамин продуцируется микроорганизмами в кишечнике, дыхательных путях.